我們是怪獸家長嗎？

「怪獸家長」、「虎爸」、「虎媽」⋯⋯是近年相當流行的詞彙，亦多次成為社會議題，越來越惹人關注。而我作為教育工作者，亦為人父母的，更是必須時刻檢視自己是否也是一名怪獸家長了。我敢說，沒有人會認為自己是怪獸家長的，因為每位家長都會認為自已只是將最好的東西帶給子女，認為自己的每一個決定都只是為孩子的利益著想，想孩子不斷進步，所以自已並不是甚麼怪獸家長。

我們知道，好的事情「做多了」都有可能變成壞事，這就是所謂的「好心做壞事」。有好的出發點並不表示會帶來好的結果，最關鍵的是能否取得拾到好處的平衡。而在這個議題中，作為家長，就是要在「避免成為怪獸家長」及「讓孩子不斷進步」兩者之間取得平衡。簡單來說，就是能夠讓孩子進步得來不過火位。因為過少或過多，都可能造成不可挽回的後果。

要取得這個平衡點，說難不難，但卻一點都不容易。因為某些社會上發生的事情，可能會使家長們一窩蜂地為孩子加量增值，但另些事情，又可能會使家長們盲目地放棄讓孩子進步。它就好像鐘擺一般，因應著社會上發生的不同事情，在兩個極端之間不停擺動，直接影響著我們在取得平衡點時的判斷。

就以我自已一家為例：我本身是一個音樂愛好者（甚至是狂熱者），每日回家的最主要的娛樂就是彈琴，有時假期留在家中，可以一連彈數個小時也不覺倦。我的幼小女兒在耳濡目染下，由懂得說話開始便嚷著要我們讓她學琴。我們亦欣然答應，到她四歲時，便跟她說好條件，例如每天也要練習至少二十分鐘（讓她建立持之以恆的學習習慣）、不要別人催促練習（讓她建立自主學習的意識）、至少要堅持學習一年，不可中途放棄（讓她建立不輕言放棄的觀念）⋯⋯在她一一答應以後，我們便讓她正式學琴。半年過去，現在她每天放學回家第一件事就是練琴，晚上等我回家，亦立即主動說要彈給我聽。彈琴，成為了我和女兒主要的親子活動，亦成為了我和她的溝通橋樑，我亦會趁這個機會向她灌輸正確的價值觀。總括而然，學琴不但默默地建立起她的學習模式，亦帶給她很愉快的經驗，及與父母溝通的機會。

這原本是一件很正面、很值得分享的事情，但很不幸地，我很少會跟人提及女兒學琴的這件事，甚至是很要好的朋友，我也不會說一句：「我的女兒正在學琴！」原因是甚麼？就是因為當我第一次跟人分享時，得到的回應就是：

「她這麼小你便逼她學琴，很可憐啊！想不到你也是一個怪獸家長！」

滿足女兒的願望，卻換來「怪獸家長」的指控，對於一個很刻意避免自己成為怪獸家長的人來說，這可算是一個很大的打擊。我不好爭辯，所以唯有迴避。

我這個例子正好反映，社會的氣氛絕對可以左右人的判斷力。當我們要在「避免成為怪獸家長」及「讓孩子不斷進步」兩者之間取得平衡的時候，社會氣氛就會令平衡點有所偏移。

那是否表示這個平衡點其實是沒有標準的呢？我個人認為，它的確是沒有絕對標準的，但在決定是否讓孩子學習某種東西時，可以看看下面兩個因素中，是否符合至少其中一項：

1. 是否學得愉快；
2. 是否必須。

我女兒學琴的例子，正好可作為第 1 點的譂釋，至於第2 點，我想引用 Kumon Method（公文式學習法）的始創人公文公先生的一句說話：「好的學習法不在於甚麼『要教』，而是著重於甚麼『不教』。」意思就是說，不是必須的東西，我們不急於要學，就留侍有需要或有興趣時才去學也不遲，但必須要學的基本功，就要早早便打好穩健的基礎，這才不致於將壓力推遲、累積，因而造成不可挽回的後果。

有些人會認為學習基本功是一件枯燥乏味的事，學起上來肯定會很不愉快。這又是否事實呢？首先，成年人覺得枯燥的事情，小朋友未必有同樣感受；其次，基本功既然是必須的，那就更不應因為小朋友無興趣就讓他們迴避面對了；最後（亦是最重要）的是，由於基本功是學習知識的工具，所以只要學好基本功，日後學習任何東西都會較為暢順，亦會對學習新知識較易產生興趣，所以這是一種「延後愉快」的作用。就如我之前寫的一篇文章中所說：「學好基本功，是為孩子減壓的最佳方法。」只要我們不要太急進，能讓他們踏穩一步後才再行一步，那麼即使是多麼乏味的東西他們也可以輕鬆應付，從而能夠享受到「延後愉快」的感覺，成為孩子繼續進步的原動力。

能夠守得住以上兩點，我認為你還未有資格被稱為「虎爸」、「虎媽」或「怪獸家長」。