在我跟家長們討論小朋友的教育問題時，會很強調讚賞的重要性，因為「讚賞」是學習的最佳「養份」，想小朋友在學習上充滿力量，我們便要給與恰當的讚賞作鼓勵，從而慢慢形成所謂的「自我獎賞機制」。要小朋友學習迎難而上，遇到困難也不會輕言放棄，恰當的讚賞更是必須的推動力。
但甚麼才是「恰當」的讚賞呢？
1．要有事實根據
明明小朋友的功課十題錯了九題，但還讚他準確度高；又或是明明他做一題數用了半小時去做一題簡單數學，還讚他做得快⋯⋯這就是沒有事實根據的濫讚。這種濫讚不但會使小朋友慢慢輕視你的讚賞，最壞的是會使他對任何「讚賞」都失去了鼓勵作用，使「自我獎賞機制」永遠不會生效，鑄成大錯。
但小朋友若真的十題錯九題，是否代表不能給與讚賞呢？當然不是。若他做練習時其實已相當專心，可以讚他夠專注，然後才提醒他下次要小心一點，不要有這麼多錯誤。又或者，他雖然十題錯了九題，但比起上次已有小許進步，那也可以讚他有進步，然後才提醒他下次要有多一點進步。如此類推，總有機會給他一些讚賞的。這些讚賞，看起來似乎有點「阿Q」精神，但只要能讓小朋友的學習動機多一些，有點阿Q又如何呢？
2．來得太早的讚賞
雖說小朋友都喜歡讚賞，但總不會喜歡給人「亂讚」的。有時我們作為父母的，為了使小朋友開心一點，在未發生任何事情便「讚定先」，這其實也會削弱讚賞的功效的。若真的想小朋友開心一些，可以重提過去他做得好的地方去讚，千萬不要憑空亂讚。
3．讚後天而不讚先天
「叻」、「聰明」、「美麗」是最常用來讚賞小朋友的語句，但這些其實都是一些先天性的特質，怎樣讚也不能改變的現實。相反，「努力」、「用心」、「有恆心」、「肯堅持」、「肯面對困難」⋯⋯等，都是一些後天可改變的特質，只要能堅守這些特質，孩子便能通往成功之路。有研究顯示，越常被讚賞為「叻」或「聰明」的小朋友，就越怕遇到困難，因為他們怕會因失敗而失去了「叻」或「聰明」的讚譽，所以面對困難時便會選擇逃避。相反，常被讚賞為「努力」、「用心」、「有恆心」、「肯堅持」、「不怕困難」的小朋友，卻較肯面對困難挑戰，因為他們知道，即使挑戰失敗了，也不會失去「努力」、「不怕困難」等讚譽的，所以亦不須選擇逃避。
越常被讚賞為「聰明」的小朋友，就會越輕視「努力」，甚至會將「努力」看成是「愚蠢」的象徵，這一旦成了孩子的核心思想，那就真的是「無可救藥」了。
那是否真的不可以讚小朋友「叻」或「聰明」呢？當然不是。只要我們將「努力」與「聰明」扯上關係，將「努力」變成「聰明」的象徵，那便不怕他怕人覺得他不聰明而不敢努力了。例如我們可以在小朋友努力之後才讚他「叻」，在努力之後獲取成果才讚他「聰明」，日子久了，他便自然會將「努力」與「叻」扯上關係了。
只要讚賞得宜，小朋友的學習便會越來越有動機，越來越肯下苦功，越來越肯付出努力。讓學習為成為小朋友得到「讚賞」的平台，那麼即使要下苦功才能得到成果，孩子還是會充滿喜悅的面對，，那才是真正的愉快學習。