九月重這個學期的新開始，我慣常會跟學生說以下比喻：
橡膠圈雖然具有彈性，但都會有其極限的。我們將橡筋圈拉長，到某個長度便不能再拉，這就是這條橡膠圈的臨界點。當到達臨界點，若勉強用力再拉，橡膠圈便會斷裂。
若我們將某條橡膠圈拉至臨界點，然後保持一段時間（STRETCH AND HOLD），你會發現這條原本已到臨界點的橡膠圈原來還未到真正的極限的，只要 STRETCH AND HOLD 的時間夠長，這條橡膠圈是可以再拉長多一點的。
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為甚麼要在學期開始的時候跟學生說橡膠圈的特性呢？
學期的新開始，一個全新的環境，新老師、新同學，甚至可能是新的學校，即使是原班同學升上原校，但升級後要面對比之前較深的課程、較多的功課，多數同學都會感到不適應，通常會感到自己已到了學習的臨界點。這時候，同學們可以怎樣應對呢？最常見的方法是減壓，即是將所要面對的壓力向下調整，例如減少一些非必要的活動，騰出時間，讓自已有更多時間面對必要的功課壓力。這算是一個正面的面對方式，但可能會做成一個逃避的慣性，即一遇壓力便減少學習以外的活動，一直減下去，到減無可減，避無可避，同樣也是去到一個無法面對的境地。
另一個減壓方式是降低質素，以使自已可以較快完成必要的功課，這樣亦可使自已離開臨界點。這個減壓方法通常不是刻意的，很可能只是人的劣根性使然，用快點做得完來換取「做得好」，慢慢學習的質素便會日走下坡，到最後同樣亦會走到一個學習無法面對的境地。
其實還有第三個應對方式的，就是上面所說的 STRETCH AND HOLD，將自已在學習上的臨界點向上移，使原本的臨界點變得不再是臨界點。換句話說，就是用心保持學習質素的同時，慢慢將自己的學習能力及學習效率提升。當能力及效率提升後，即使學習以外的活動不減、學習的質素不下降，原本感到的壓力亦都會消失，臨界點亦會向上移。
只要習慣用 STRETCH AND HOLD 的方式面對學期初突然其來的壓力，同學便不會不自覺地將自已推到一個無法面對的境地，這對同學長遠的學習是很重要的一環。