不要將操練視為罪惡

「牧場裡有17 隻羊，牛的數目比羊多 8 隻，今天牧場主人買多了 5 隻羊，但卻走失了 4 隻牛。請問現在羊的數目比牛少多少隻？」

以上題目對成年人來說不算艱深，但卻考起了很多小一的學生們。你可能會想：這題只是一條普通的加減數，而且數目不大，也未涉及到乘除。囝囝已經學過了加減數，為甚麼他仍然會不懂計呢？究竟這條成年人覺得簡單的題目，對小朋友來說為何會感到艱深呢？是因為甚麼因素材，使這條只涉及加減數的題目，對大人及小朋友有這麼大的差別呢？

試想想，以上題目，是否真的只涉及加減數呢？事實上它至少還涉及以下知識：甚麼是牧場？甚麼叫做羊？甚麼叫做牛？何謂「買」？何謂「走失」？甚至何謂「比XX 多」、「比XX少」？⋯⋯要正確解答以上問題，其實以上概念是缺一不可的。當然你可能會覺得以上都只是一些 Common Sense （基本常識），有誰會不懂呢？

無錯，對成年人來說以上全都是Common Sense，但對一個就讀小一的小朋友來說，這就成為大問題了。雖然通常他們都應該知牛和羊是甚麼意思，但甚麼是「走失」呢？即使小一的學生通常都已學過個「走」字，但「失」字就未必了！即使連「失」字也學過了，他又是否會明白甚麼是「走失」呢？在一個小一學生的人生中，能擁有過「走失」這個經驗的機會小之又小，即使是透過閱讀，也很難使他能夠充份了解「走失」的意思。所以對於一個就讀小一的小朋友來說，「走失」絕對不是 Common Sense。再者，還有「比XX 多」、「比XX 少」呢？對他們來說又是否 Common Sense 呢？

總括而言，這條題目對成人和小朋友會造成這麼大的差距，關健就是成年人的 Common Sense 比小朋友豐富得多。而我對 Common Sense 下了一個簡單標準：「答案能由腦海中自動彈出來的，才有資格被稱為 Common Sense 。」因此，要使小朋友能順利解答上述的那條文字題，不是要小朋友盲目地大量操練文字題，而是要將這條問題的有關知識預早變成小朋友的  Common Sense ，使他們只用常理便可以輕鬆解答有關問題。不但要預早讓他們識多些字，理解多一些不同的概念，就連計算 18+7 也能一揮而就、不加思索、答案即時能彈出來的，這才可算得上是 Common Sense。

但怎樣才可使計算也能達到 Common Sense 的標準呢？我經常跟人分享，學習分為三個階段：1．由不懂至懂；2．由懂至熟；3．由熟至好。第三階段的所謂「由熟至好」的「好」，其實就是操練至可被稱為 Common Sense 的標準了。這是最多人忽略的一個階段，也是達至成功的最重要階段。只有不斷富豐小朋友的 Common Sense，才能保證靈活運用所學知識去應付各種不同式形的問題。

所以，千萬不要小看將運算技巧操練至純熟的重要性，因為是使小朋友能習慣輕鬆地以常理去解答的基石。將操練視為罪惡，可能是更大的罪惡。